Historia ruchu turystycznego

Śnieżka była w przeszłości jedną z pierwszych gór europejskich tak licznie odwiedzanych przez turystów, miało to ścisły związek z niewielkimi trudnościami technicznymi wejścia na szczyt.

Kolosalne znaczenie miało również to, że w Cieplicach Zdroju przebywało wielu kuracjuszy, zaś Śnieżka wizualnie dominowała nad całymi Karkonoszami co zachęcało do jej zdobywania. Znaczącym walorem była również doskonała jak na tamte czasy sieć szlaków prowadząca pod sam wierzchołek. W 1563-1566 dokonano pierwszego pomiaru wysokości Śnieżki i wyniósł on 5500 metrów – oczywiście był błędny, lecz dawał podstawę do sądzenia, że to jedna z najwyższych gór Europy.

Jednym z pierwszych potwierdzonych wejść na Śnieżkę było 7 sierpnia 1577, dokonała tego 12 osobowa gruba mieszczan z Trutnova. W 1677 szczyt zdobyli pierwsi Polacy, Michał Kazimierz Radziwiłł oraz Teodor Billewicz (sporządził opis wyprawy). W 1981 roku, dokładnie 10 sierpnia nastąpiło poświęcenie kaplicy pod wezwaniem Św.Wawrzyńca, wzniesionej z bloków skalnych. Wtedy oprócz typowych celów turystycznych, wyprawy na Śnieżkę zaczęły mieć znaczenie pielgrzymkowe. Oprócz tego, że w kaplicy kilka razy do roku odbywały się nabożeństwa i msze to pełniła rolę schronienia, gdy na Śnieżce panowały trudne warunki. W 1696 roku wyłożono w niej księgę wpisów dla turystów oraz pielgrzymów i tego samego roku Śnieżkę zdobyła pierwsza kobieta Maria Adlerin. Księga wpisów była doskonałym pomysłem, z niej bowiem dowiadujemy się o ludziach zdobywających tę piękną górę, zarówno widnieją w niej skargi na poziom trudności zbocza, jak i o tym, że śnieżkę był w stanie zdobyć 83 letni mężczyzna.

Również istotną wiadomością jest to że na przełomie lat 1792 – 1800 zdobyli kolejno Śnieżkę Rosjanin, Hiszpan oraz Amerykanin. W wyniku szybkiego wzrostu liczby turystów odwiedzających Śnieżkę, zaś spadku ilości pielgrzymów, kaplicę św.Wawrzyńca przekształcono tymczasowo na schronisko turystyczne, miało to miejsce w 1824 roku.
W 2006 roku szczyt zdobył niepełnosprawny sportowiec Jarosław Rola oraz tym samym stał się pierwszą osobą poruszającą się na wózku, której udało się wjechać na szczyt.

Zachęcamy wszystkich bardzo gorąco do podjęcia wyprawy na piękną Śnieżkę!